在 2008 年 10 月 31 日中本聪发表论文 “点对点的电子现金系统”，2009 年 1 月 3 日比特币的创世区块诞生后，一种基于去中心化技术，使用点对点网路，并具备了共识能力，以区块链作为底层帐本技术的加密货币就此面世，透过开放原始码，人们有机会对比特币理解的更加透彻。
比特币的作用是什么？就如中本聪论文标题所写，比特币是一种电子现金系统，利用私钥签章代表个人身份的方式，允许每个人用私钥签章将私钥中保存的资产支付给他人，同时不需要透过任何如银行、清算中心、第三方电子支付平台等机构做结算，避免了高手续费、繁杂的清算流程以及监管合规的问题，任何人只要有一个可以联网的装置，能够接触到比特币的点对点网路就能进行支付。
比特币是怎么产生的？任何人都可以参与比特币网路，透过架设节点，为比特币网路进行记帐挖矿的行为来获得比特币奖励，比特币挖矿奖励每四年会减半，至今已经过三次减半，从最早的每个区块 50 枚奖励，减少为 6.25 枚比特币奖励，但因比特币协定数量上限 2100 万个的初始设定，避免了通货膨胀问题，也由于其不断攀高的的价格，让矿工们愿意为其前仆后继。
比特币要如何取得？如上所述，虽然参与比特币网路，协助网路进行记帐可以取得比特币，但因越来越多矿工的加入，记帐难度的提高已经让挖矿(记帐)这件事变得非一般人可进行，必须使用特殊的矿机电脑，高规格的显卡并花费高额电价才有机会挖矿成功，取得比特币。所以现在更多人是透过加密货币交易所、场外交易、信用卡购买等方式，直接从拥有比特币的人手上取得比特币。
要怎么保存取得的比特币？由于比特币是透过私钥签章来代表个人身份，这里的个人身份其实就是一个个的钱包地址，谁拥有私钥，谁就能花那个私钥对应的钱包地址里的资产，所以保存私钥就是在保存你所取得的比特币。当前生态中，已经有相当多的机构与公司提出保存私钥的方式，例如由大机构帮你进行保存托管，私钥不在你手中的中心化钱包，又或者如手机钱包与冷钱包等由你自行保管私钥的去中心化钱包，甚至是一张纸、一段暗号、一个随身碟上纪录着私钥，都可以称为比特币钱包，而不同钱包有其利弊优劣，我们将会在后续章节更多的描述关于钱包安全的部分。
最后，关于比特币的使用，由于比特币区块链在一定时间内能接受的交易量有限，约每 10 分钟能接受最多 2500 笔交易，速度限制让比特币很难真正成为现金支付系统，同时也因为高昂的手续费，让比特币逐渐往黄金等保值高价商品的路线走去，人们持有比特币较少用于支付购买商品，而是以投资心态在持有。对此也有不少团体正试图通过闪电网路之类的技术，以期扩充比特币一定时间内的交易量来解决交易速度的问题，在后续章节中我们也将针对闪电网路进行介绍。
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